クイーンアンエンクロージャーでの列があまりにも長かったため、噴水から流れ出ているのはただの水道水ではなく無料のモエ・エ・シャンドンなのかなと思ってしまうほどだった。チャールズダーウィンがノーフォークS（G2）を制した直後、レース観戦者は、シャツが肌に貼りつき、ネクタイが緩むなど汗だくの状態で、どこを見てもそんな光景が広がっていた。１レースが終わったばかりで、まだ早かった。

　当時の気温は公式には28.4℃。６月１９日（木）の昼時から６月２３日（月）にかけて熱中症注意報が発令されており、緊張感が漂っていた。

　野外ステージのそばで、灼熱の太陽の下、テーブルを囲んで座っていたのはテレーズ・チャールトン氏と夫デイブだった。

　ドレスコードの緩和について尋ねられたテレーズは、「ルールを守るべきだと思いますが、王族が到着した後はルールを緩和すべきかもしれません。例えば、午後2時以降は男性がジャケットを脱ぐことを許可するべきかもしれません」と答えた。それは私には常識的な意見に聞こえた。

　チャールトン夫妻は、ウォリントンから来た友人のドンおよびトレーシー・ウェルナム夫妻とテーブルを共有していた。一部の人々は暑さにうまく適応できていたが、他の人々はそうではなかった。

　ドンは次のように話した。「私はこの暑さが大好きです。太陽が輝き、お酒も飲み放題、他と比べて結構良い場所ですよ」。

　確かに、他と比べて結構良い場所なのだ。ロイヤルエンクロージャーでは、エプソム出身のマイケル・マギー氏とノーマン・ウッドコック氏が、トップハットと燕尾服を着て、ボランジェのボトルを分け合っていた。彼らにとって、他と比べてこれ以上の場所はないのだろう。それはおそらく、彼らには30 年以上にわたるロイヤルアスコット開催での酷暑への対処経験を持っているからだ。

　マギー氏は、私に重要なノウハウを教えてくれた。

　「この暑さをやり過ごすためのコツを学ばなければなりません。まず、ジャケットの下には半袖のシャツを着ることです。そして、そのシャツはリネン製のものにしてください。しかし、私たちが長年にわたって学んだ最も重要な教訓は、できるだけ早く来場して、日陰の席を確保することです。午前 10 時 30 分に開門するのを、私たちは列に並んで待っていました」と、彼は話した。

　「私は 30 年間、ここに来ています。古い人間なので、2002年に追加された土曜開催はロイヤルアスコット開催だと認めていませんが、土曜日以外の他の4日間は毎年来ます」。

　マギー氏とウッドコック氏が何度もロイヤルアスコットに足を運ぶのはどんな理由があるのだろうか？「私は華やかさと式典が好きです。このイベント全体を愛しています。最後の歌の合唱も大好きです」とマギー氏が答えると、その友人ウッドコック氏は「彼は音量は出せるが、歌は上手くないです。頭の中に音符がないのです」と返した。

　マギー氏は、この酷暑の中でドレスコードを緩和すべきか尋ねられた際、断固とした「ノー」を返した。

　「ドレスコードはロイヤルアスコット開催の一部です。ロイヤルエンクロージャーを歩く際、ジャケットとトップハットを着用していることが重要だと思います。それが全てです」 。

　可哀想なパット・ヒーリー氏のことを少し考えてみてほしい。この人気カメラマンは、決定的瞬間を記録するために良い写真を撮ろうと場内をあちこち走り回らなければならない。そして彼も完全正装で臨んでいる。

　「この服装はいつもとは違います。確かにこの暑さでは大変ですが、みんな同じです」とヒーリー氏は語った。

　「できるだけシンプルに済ませようとしています。普段は2、3台のカメラを持って走り回っていますが、この暑さなので1台だけ持っていきます。馬がパドックから出てくる5分前に私は馬場に出ているので、15分間は馬場に立っていることになります。その後、馬より前にウィナーズエンクロージャーに戻らなければならないので、走って戻ります。とても大変ですが、冬にアイルランドのドロマヘイン競馬場やローフブリックランド競馬場のような場所で、凍えるような寒さと霜の中で撮影をすることもあります」。

　ヒーリー氏は、まさに楽観的なタイプのカメラマンで、服装にも気を配る。

　彼はドレスコードについて次のように話した。「ルールはルールです。ロイヤルアスコット開催の一番魔法のようなところは、式典とファッションです。アスコット競馬場の経営陣は正しいことをするでしょう。彼らは最高峰のチームで、もしジャケットを脱ぐことが正しいことだと考えれば、そのようにするでしょう」

　「道路が渋滞していなければ、ナヴァンからリストウェルまで、町から町へ全速力で車を走らせたいですが、交通ルールがあり、それに従わなければなりません。もしジャケットを脱いでもいいと言われれば、素晴らしいことですし、もし言われないなら、私たちはただ従うだけです」 。

　『ザ・ワン・アンド・オンリー』が大ヒットした歌手のチェズニー・ホークス氏はどのように考えているのだろうか？

　サンニングデール出身の歌手は次のように語った。「ジャケットを着用し続ける必要があるのですか？知りませんでした！ここに来るのは初めてです」。

　そうなるとは思わないが、この暑さで彼が再びロイヤルアスコット開催に来ることを妨げるようなことがないように願っている。

　アスコット競馬場の企業・産業担当責任者であるウィル・エイトケンヘッド氏は、「現在の気温と予報に基づいて、ドレスコードの順守について変更を行う計画は現時点ではありません」と述べた。

　伝統と常識の対立。今後数日間、興味深い対立が展開されるだろう。

By David Jennings

[Racing Post 2025年6月19日「'The men should be allowed to take off their jackets once royalty arrives'
- tradition and common sense clash at a roasting Royal Ascot」]