フロリダ州裁判所、ガルフストリームパーク競馬場のデカップリングを求める訴えを棄却（アメリカ）【開催・運営】

　フロリダ州裁判所の判事は、ガルフストリームパーク競馬場が提起した、同競馬場のサラブレッド競馬の開催とスロットマシン運営とのデカップリング（切り離し）を認めるよう求めた訴訟を棄却した。

　2025年に南フロリダにある同競馬場が提起したこの訴訟では、フロリダ州ゲーミング管理委員会（FGCC）が唯一の被告とされていた。訴訟を棄却した裁判所の命令によると、FGCCは賭事関連法の執行を任務としており、「（ガルフストリームパーク競馬場が）サラブレッド競馬の開催を中止した場合、おそらく同競馬場に対して執行措置を講じるだろう」とされている。

　2025年にFGCCが提出したガルフストリームパーク競馬場の訴訟の棄却を求める申し立ては、8月11日にジョシュア・ホークス判事によって認められた。ホークス判事のFGCCによる申し立てを認める命令によると、昨年この訴訟への参加が認められたフロリダホースメン共済会も、ガルフストリームパーク競馬場の訴えの棄却を支持していた。

　ホークス判事の命令によると、2004年の住民投票により、フロリダ州憲法は「マイアミ・デイド郡およびブロワード郡内の既存の認可を受けたパリミュチュエル施設において、郡全体の有権者による承認と州議会による法制化を条件として、スロットマシンを運営する、条件付きかつ地理的に限定された権利」を定めた。（略）フロリダ州議会は、この規定を法制化し、（略）免許、運営および財務に関する広範な要件を課した」。

　命令は次のように記した。「約5年前、州議会はパリミュチュエル施設についてデカップリングを行った。これは業界用語で、パリミュチュエル施設が現地にて競走や競技（ドッグレース、ハイアライ球技、繋駕競走など）を開催しなくても、引き続き、スロットマシンによる賭事を提供できるようにすることを意味する。ただし、1か所だけは例外である。原告（ガルフストリームパーク競馬場）は、スロットマシンの営業ライセンスを維持するため、依然としてサラブレッド競馬を開催しなければならない。原告は現在、この法律は違憲な特別法であると主張し、被告に対しその施行を差し止めるよう求めている」。

　ガルフストリームパーク競馬場側は、自らが違法な「特別立法」の対象とされ、フロリダ州憲法に基づく法の平等な保護を受ける権利を侵害されていると主張した。

　「裁判所は、デカップリング条項が、フロリダ州のより広範なパリミュチュエル規制の枠組みの中で一般法として機能していると判断する」とホークス判事は記した。「州議会が用いた『サラブレッド競馬の開催許可保持者』という区分は、業種に基づく有効な区分であり、この区分に属するすべての者に一律に適用されるとともに、パリミュチュエルおよびゲーミング制度における州全体の目的と合理的な関連性を有している。......同法は許可の種類によって区分し、その区分に属する者に一律に適用されることから、特別法ではなく一般法として扱うことが妥当である」。

　ガルフストリームパーク競馬場の平等保護に関する主張を退けるにあたり、ホークス判事は次のように記した。「この区分を正当化し得る合理的な根拠が一つでも考えられる限り、同法は有効とされなければならず、原告は考え得るすべての根拠を否定しなければならない。裁判所は、ギャンブルおよびパリミュチュエル賭事の規制、観光の振興、競馬開催に伴う収益、ならびにサラブレッド業界特有の利益を含む政府の正当な利益を認め、サラブレッド競馬の開催許可保持者に対する競馬開催の要件は、これらの利益と合理的に関連していると結論づける」。

　ガルフストリームパーク競馬場には上訴する権利があるため、ホークス判事の今回の判断で訴訟が終結するとは限らない。

　一方、州議会にデカップリングを認めるよう働きかける取り組みも並行して行われているが、これまでのところ実を結んでいない。

By Dick Downey

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[bloodhorse.com 2026年８月13日「Gulfstream Park Decoupling Effort Dealt Court Setback」]