凱旋門賞の出走頭数上限が24頭に引上げ（フランス）［開催・運営］

　フランスギャロ（France Galop）は2023年凱旋門賞（G1）の登録締切の前日に、欧州最高賞金を誇るこのレースの出走頭数の上限を20頭から24頭に引き上げることを発表した。

　2022年に凱旋門賞史上初めて下位レーティングの登録馬が除外となったことを受けての措置である。除外されたのは、豪州の年度代表馬ベリーエレガント、仏オークス（G1）2着馬ラパリジェンヌ、エド＆サイモン・クリスフォード厩舎のウエストウィンドブロウズなどである。これらの馬は除外になるか、避けられない事態に直面して関係者により他のレースに出馬投票された。

　フランスギャロのオリヴィエ・ドロワ事務総長はこう述べた。「パリロンシャン競馬場の広大なコースを踏まえると、24頭立てでも安全性に問題はありません。昨年3～4頭が出走できなかった経験から、取締役会で凱旋門賞の条件を見直しました。十分能力のある競走馬のオーナーが凱旋門賞で愛馬を走らせる喜びを奪われることになってはならないと考えたのです」。

　凱旋門賞で出走頭数が20頭を上回ったのは、伝説の牝馬アーバンシーが優勝した1993年が最後である。2022年よりも前に上限である20頭が出走したのは2014年が最後である。

　ドロワ事務総長は「最後の直線はとても広大です。それに、最初のコーナーまで長い距離があるので、馬は体勢を立て直すのに十分な時間があります。多頭数が出走してレースが荒っぽくなるという事態に直面したことはありませんし、歴史的に見ても出走頭数が20頭を上回った凱旋門賞は何回もあります。取締役会ではそれがスポーツにふさわしいことだと考えたのです」と語った。

By Scott Burton

［Racing Post 2023年5月9日「Field limit raised to 24 for the Qatar Prix de l'Arc de Triomphe following last year's eliminations」］