2008年に3競走がG1に昇格（アメリカ）　新設のブリーダーズカップ競走についてはグレード指定なし（アメリカ）［開催・運営］

　アメリカ・グレード委員会（American Graded Stakes Committee: AGSC）による11月27日の再審査の結果、2008年に芝のG１競走が新たに3競走誕生する。しかし、2007年のブリーダーズカップ（Breeders’ Cup World Championships: BCWC）で新たに施行された3競走には、当面グレードが与えられないことになった。

　AGSCは、交付賞金が7万5,000ドル（約900万円）以上で、出走資格に制限がない718のアメリカの特別競走を審査し、昨年よりも7競走多い合計481競走をG１、Ｇ２、Ｇ３とした。

　合計で10のグレード競走が昇格した。その内訳は3競走がG１、7競走がＧ２である。また、新たに18競走がG３競走に格付けされた。G１からG２に格下げされた競走はないが、G２の3競走とG３の3競走はグレード格付けを外された。

　G１競走に昇格したのは、キーンランド競馬場のメーカーズ・マークマイル競走とファースト・レディ競走ならびにベルモントパーク競馬場のジャスト・ア・ゲーム・ステークスで、いずれも芝競走である。

　ブリーダーズカップ社（Breeders’ Cup Ltd.: BCL）は、今年初頭と11月27日のAGSCの会合で、今年第1回目が施行されたフィリー＆メア・スプリント、ジュヴェナイル・ターフ、ダートマイルの３競走のG１格付けを検討するように要請する書簡を提出し、BCLのビル・ファリッシュ（Bill Farish）会長が、ゲストとして格付け委員会に出席し、この要請を審議するよう求めた。

　しかしこの3競走が、サンタアニタ・パーク競馬場で施行される2008年BCWCの前に再度審査されないという意味ではない。BCLの役員会は12月7日の会合で、来年にレースを追加する計画を承認するかもしれない。そのうちの1つはおそらく、交付賞金100万ドル（約1億2,000万円）の芝のブリーダーズカップ・スプリントとなるだろう。

　BCLは、2007年のように、来年初頭に要請を行うと見られる。

　「要請を再度提出するかどうかはBCL次第です」とサラブレッド馬主・生産者協会（Thoroughbred Owners and Breeders Association）の産業関係開発担当理事およびAGSCの事務長であるアンディ・シュヴァイガルド（Andy Schweigardt）氏は語った。

　BCLの職員は、諸々の進展について直ちにはコメントを出さなかった。前からあったブリーダーズカップ競走8レースは、全て創設時にG１格付けが与えられた。

　その他G２に昇格したのはオークローン・パーク競馬場のレベルＳ、キーンランド競馬場のフィフス・サード・エルクホーンＳ、フージャー・パーク競馬場のインディアナ・オークス、サラトガ競馬場のレイク・ジョージＳ、ベルモント競馬場のサンズ・ポイントＳ、サンタアニタ・パーク競馬場のプロヴィデンシアＳ、ガルフストリーム・パーク競馬場のオールドハットＳである。

　タンパ・ベイ・ダウンズ競馬場が2競走のG３格付けを得たことは大ニュースであった。

　同競馬場は今や4つのグレード競走を持つことになった。これまではタンパ・ベイ・ダービー（G３）、ヒルズ・ボローＳ（G３T）だけがグレード競走だった。

　副理事長兼場長のピーター・ベルーブ（Peter Berube）氏は声明の中で、「看板レースであるフロリダ・オークスとタンパ・ベイ・ダービーの両方がG３の格付けを獲得したのは当場の歴史始まって以来のことです。これはもっと多くの三冠達成能力を持った馬や芝競走の優良馬をひきつけるための重要なステップになるでしょう」と述べた。

　フージャー・パーク競馬場の担当者も同様の反応を示した。G２に昇格した同場のインディアナ・オークスは、インディアナ・ダービー（G２）と比肩するものとなった。同オークスは2000年にG３の格付けを獲得していた。

By Tom LaMarra
(1ドル＝約120円)

[The Blood-Horse 2007年12月8日「Committee elevates three stakes to Grade I status for 2008」]